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Introducción

El abuso doméstico grave a largo plazo puede provocar un trastorno mental llamado síndrome de mujer maltratada. El síndrome de la mujer maltratada, que a veces también se llama síndrome de la esposa maltratada, se considera una subcategoría del trastorno de estrés postraumático (TEPT) .

Con el síndrome de la mujer maltratada, una mujer puede desarrollar una impotencia aprendida que le hace creer que merece el abuso y que no puede escapar de él. En muchos casos, es por eso que las mujeres no denuncian su abuso a la policía o evitan contarles a sus amigos y familiares lo que realmente está sucediendo.

El síndrome de la mujer maltratada es grave, por lo que se tiene en cuenta en los casos de homicidio cuando las mujeres asesinan a sus parejas abusivas.

Etapas

Las mujeres que desarrollan el síndrome de la mujer maltratada suelen pasar por cuatro etapas:

  1. Negación: la mujer no puede aceptar que está siendo maltratada, o lo justifica como “solo siendo esa vez”
  2. Culpa: ella cree que ha causado el abuso
  3. Iluminación: en esta fase, se da cuenta de que no merecía el abuso y reconoce que su pareja tiene una personalidad abusiva
  4. Responsabilidad: ella acepta que solo el abusador tiene la responsabilidad. En muchos casos, es cuando ella intentará escapar de la relación

Algunas mujeres en relaciones abusivas nunca superan las primeras 2 o 3 etapas, ya que la violencia doméstica puede ser fatal.

¿Cómo se desarrolla?

El síndrome de la mujer maltratada es causado por un abuso doméstico grave y sostenido.

El abuso doméstico generalmente sigue un ciclo extremadamente predecible:

  • El abusador se ganará a la nueva pareja, a menudo avanzando rápidamente en una relación con tácticas como “bombardeo de amor”, grandes gestos románticos y presionando por el compromiso temprano.
  • El abusador será emocional o físicamente abusivo. Esto a menudo comienza con algo pequeño, como una bofetada en lugar de un puñetazo, o golpear la pared junto a ella.
  • El abusador se sentirá culpable, jurando que nunca lo volverá a hacer, y será abiertamente romántico para ganarse a su pareja.
  • Habrá un período temporal de “luna de miel”, donde el abusador se comportará de la mejor manera, atrayendo a su pareja a pensar que están a salvo y que las cosas realmente serán diferentes.
  • El abuso vuelve a ocurrir, comenzando el ciclo nuevamente.

Las mujeres quedan atrapadas en relaciones abusivas por muchas razones, que pueden incluir:

  • dependencia financiera del abusador, que a menudo fabrica el abusador
  • queriendo tener una unidad familiar completa por el bien de sus hijos
  • tener miedo de irse
  • incredulidad o negación de que la pareja sea realmente abusiva
  • depresión severa o baja autoestima que les hace pensar que el abuso es su culpa
  • creer que si el abusador los ama, está bien, y pueden cambiar el comportamiento

A medida que una mujer queda atrapada en el ciclo de abuso, puede desarrollarse el síndrome de la mujer maltratada. Este síndrome dificulta que las mujeres recuperen el control.

¿Cuáles son las señales?

El síndrome de la mujer maltratada produce varios síntomas distintos. Una mujer en una relación abusiva puede:

  • pensar que el abuso es su culpa
  • esconder el abuso de amigos y familiares
  • sentir miedo por su vida o la vida de sus hijos
  • creer irracionalmente que el abusador lo sabe todo y puede ver todos sus movimientos
  • tener miedo y nunca saber qué lado de su pareja verá ese día: una pareja amorosa o un abusador

Si te preocupa un miembro de la familia o un amigo, debes estar alerta a varios síntomas importantes que podrían indicar que está en una relación abusiva y necesita ayuda. Éstas incluyen:

  • retirarse y poner excusas para no ver amigos o familiares o hacer actividades que alguna vez hicieron (esto puede ser algo que el abusador está controlando)
  • parecer ansioso con su pareja o tener miedo de su pareja
  • tener contusiones o lesiones frecuentes sobre las que mienten o que no pueden explicar
  • tener acceso limitado a dinero, tarjetas de crédito o un automóvil
  • mostrar una diferencia extrema en la personalidad
  • recibir llamadas frecuentes de otra persona importante, especialmente llamadas que requieren que se registren o que les hacen parecer ansiosos
  • tener un compañero que tiene mal genio, es fácilmente celoso o muy posesivo

Presta atención a estos signos. También debes estar atento a la ropa que podría estar ocultando hematomas, como las camisas de manga larga en verano.

Efectos a corto y a largo plazo

Varios efectos secundarios graves están asociados con el síndrome de mujer maltratada.

Los efectos secundarios a corto plazo que se pueden ver de inmediato incluyen:

  • depresión
  • baja autoestima
  • daño a las relaciones con amigos y familiares
  • ansiedad severa
  • sentirse inútil o sin esperanza
  • sentir que no tienen control

La investigación ha demostrado que el síndrome de la mujer maltratada y el abuso doméstico pueden tener consecuencias para la salud a largo plazo que pueden durar décadas. Los efectos a largo plazo pueden incluir:

  • síntomas similares al TEPT, que incluyen flashbacks, estados disociativos y arrebatos violentos contra el abusador
  • problemas de salud causados ​​por el estrés, como presión arterial alta y problemas cardíacos asociados
  • problemas de salud por el abuso físico, como articulaciones dañadas o artritis
  • dolor de espalda crónico o dolores de cabeza
  • mayor riesgo de desarrollar diabetes , asma , depresión y disfunción inmune debido al estrés a largo plazo

Tratamiento

El primer paso para tratar el síndrome de la mujer maltratada es llevar a la mujer a un lugar seguro lejos de su abusador. Ella no estará segura hasta que no haga esto. Arma un plan de seguridad y un plan de escape sin el abusador. También es bueno que un médico examine cualquier lesión que pueda haber sufrido por el abuso.

Se debe consultar a un terapeuta con experiencia en TEPT o abuso doméstico. El terapeuta necesita validar a la víctima cuando la víctima detalla el abuso. El terapeuta debería ayudarla a ver que no fue su culpa. Deben facilitar el empoderamiento.

El terapeuta también debe evaluar otras condiciones y factores de salud mental que pueden haber contribuido a que la mujer no reconozca la relación abusiva en las primeras etapas.

La ansiedad y la depresión pueden ser el resultado del síndrome de la mujer maltratada. El terapeuta usará una combinación de medicamentos contra la ansiedad, medicamentos antidepresivos y terapia de conversación para ayudar a la mujer a recuperar el control de su vida.

En algunos casos, el terapeuta puede recomendar la terapia interpersonal, donde ayudan a la mujer a establecer relaciones más sólidas con su sistema de apoyo. Estas relaciones de apoyo pueden haberse dañado debido al aislamiento causado por el abuso.

¿Cómo conseguir ayuda?

Si crees que eres un caso de síndrome de la mujer maltratada, es importante obtener ayuda de inmediato. Entra en contacto con tu sistema de apoyo lo antes posible si te sientes cómoda haciéndolo. También puedes ir a un terapeuta o llamar a una línea directa de abuso doméstico.

El terapeuta y las líneas directas pueden ayudarte al proporcionar recursos e información, como dónde encontrar un refugio. También pueden ayudarte a desarrollar un plan de seguridad para alejarte del abusador.

Si crees que estás en peligro físico inmediato, llama a la policía y pídele que venga de inmediato. El abuso doméstico puede poner en peligro la vida, y las mujeres a menudo son asesinadas por maridos abusivos. No corras el riesgo.

Cómo ayudar a otras

Si sospechas que alguien está en una relación abusiva, es importante que no emitas un juicio. Aunque el abusador esté equivocado, a muchas personas les gusta preguntar: “¿Por qué se quedaría ella? ¿Por qué dejó que esto sucediera? Muchas mujeres en estas circunstancias sienten vergüenza o tienen miedo de admitir lo que está sucediendo. Haz que sea más fácil para ellas hacerlo y hazles saber que siempre estás allí si necesitan algo.

Si es posible, ayúdalas a obtener acceso a recursos que no tienen. Ayúdalas a desarrollar un plan de seguridad para alejarse de sus abusadores. Si puedes, bríndales acceso a transporte e información sobre refugios.

Sin embargo, nunca debes obligar a alguien con síndrome de mujer maltratada a hacer algo. Ya están siendo controlados por una persona. Y si los obligas a irse antes de que estén listos, hay una buena posibilidad de que vuelvan al abusador, poniéndolos en peligro aún más.

La mujer maltratada y la ley

El síndrome de la mujer maltratada suele ir acompañado de problemas legales. Las mujeres que presentan cargos contra sus abusadores, por ejemplo, necesitan testificar en su contra en la corte. Las mujeres que abandonan relaciones abusivas también pueden presentar órdenes de alejamiento para mantener a sus abusadores lejos de ellas y de su familia.

Los servicios de salud reconocen el síndrome de la mujer maltratada como una condición grave de salud mental. 

Perspectiva

El síndrome de la mujer maltratada es un trastorno grave de salud mental que se produce como resultado del abuso doméstico grave, a menudo a manos de una pareja romántica. Si tu o alguien que conoces está experimentando abuso doméstico, encuentra ayuda lo antes posible.

Referencias